在第一次世界大戰期間，一艘雷蘭得船運公司的船舶在前往哈佛港的途中被一艘敵艦魚(yú)雷擊中。為了避免災難，船被拖到平靜的法國港口勒阿弗爾，在那之后港口當局擔心受傷的船會(huì )沉在碼頭的泊位上，命令它開(kāi)往外港。結果船被移離了港口，由于港區外海面缺乏防護設施，船在波浪沖擊下沉入海底。

根據被保險船舶保險合同，雷蘭得船運公司向保險公司提出索賠，但收到了保險公司的拒絕通知。原因是被敵軍艦魚(yú)雷擊沉是造成被保險船沉沒(méi)的近因，根據船舶保險合同的規定屬于免責。雷蘭得船運公司則提出，導致船舶沉沒(méi)的近因應當是海浪沖擊，屬于保險責任的范圍，保險人應當承擔保險責任。于是，雷蘭得船運公司訴至法院，要求保險人履行保險責任。

法院審理后認為導致船舶沉沒(méi)的近因是被魚(yú)雷擊中而非海浪沖擊。顯然，導致本案船舶沉沒(méi)的原因包括魚(yú)雷擊中和海浪沖擊。從時(shí)間上看，距離船舶沉沒(méi)最近的原因是海浪沖擊。但是，對船舶沉沒(méi)起決定作用的是魚(yú)雷擊中船舶，船舶被魚(yú)雷擊中后始終沒(méi)有脫離危險境地，而海浪沖擊是促使船舶沉沒(méi)的一個(gè)條件。本案所涉及的船舶保險合同約定敵對行為屬于責任免除，所以保險人不承擔保險責任。

近因原則是確認保險人之保險責任的主要依據。近因原則的適用，可以使保險合同的各方當事人從復雜多變的保險事實(shí)中，按照法定標準排除各種非決定性因素（事實(shí)原因），尋求一條公平合理、確定無(wú)誤的法律原因（近因）作為認定依據，既防止無(wú)限制地擴大保險人的保險責任，又可以避免保險人任意推卸應當承擔的保險責任。

保險標的的損失原因限于一個(gè)原因，即近因的，保險人是否承擔保險責任，取決于損失原因是否屬于保險合同約定的保險事故。否則，保險人不負賠償責任，如果保險標的的損失是由多種原因造成的，應將主導和決定性的原因確定為近因。